SUDÁFRICA - NUEVA ZELANDA

Al banco: Andrew Mehrtens reemplazará a Carlos Spencer

Ciudad del Cabo (10/08/2004).-

Aunque el pasado sábado, los All Blacks neocelandeses no se retiraron de su visita a Sydney sino con un marcador desfavorable pero muy ajustado, entre las percepciones del entrenador Graham Henry no cayeron del todo bien las actuaciones de algunos jugadores, por lo cual ha decidido implementar tres variantes para enfrentar a los sudafricanos.

El cambio más resonante será sin dudas el que protagonizará Andrew Mehrtens en lugar de Carlos Spencer, en un espaldarazo enorme por parte del cuerpo técnico para con el jugador de los Crusaders. (RugbyPress)

El retorno esperado

El entrenador neocelandés Graham Henry ha confirmado finalmente la implementación de tres variantes en el plantel de los All Blacks para este sábado, en relación al equipo que se midió con los Wallabies australianos el fin de semana pasado en Sydney.

El ingreso más resonante correrá por el lado del experimentado apertura Andrew Mehrtens, convocado por Henry para desempeñarse en reemplazo de Carlos Spencer, de baja performance en sus más recientes presentaciones.

" Es desalentador tener que reemplazar a Carlos, pero su performance no ha venido siendo todo lo buena que hubiésemos esperado ", sentenció el técnico, quien además agregó que el jugador de Auckland contó con chances para demostrar su nivel a lo largo de los últimos siete compromisos internacionales.

Mientras tanto, Mehrtens - solicitado tenazmente por una gran parte de los seguidores - se mostró sorprendido y altamente feliz por esta nueva chance, e incluso llegó a declarar:
" No me hubiese imaginado al principio de año que llegaría a ocupar esta posición ".

" Es un sueño que se me hace realidad. Estoy muy entusiasmado. ¡Mi cara no puede demostrarlo y tal vez mi voz tampoco, pero realmente lo estoy! ".

" Probablemente no te imaginás como uno se aferra a una situación o algo que no tuvo durante un largo tiempo. Es un gran impulso para meterme de nuevo en el ambiente ".

Entre los All Blacks, además del ingreso de Mehrtens, se percibirá la presencia de Sam Tuitupou en reemplazo del lesionado Daniel Carter, y el ingreso de Simon Maling en lugar de Ali Williams.

Acerca de este último, el entrenador Graham Henry sostuvo:

" Le dimos a Ali Williams una oportunidad este sábado, pero no la aprovechó. Tuvo un mejor segundo tiempo que el primero; creemos que la madurez de Simon Maling nos resultará de gran ayuda en este juego ".

El plantel
Mils Muliaina, Doug Howlett, Tana Umaga (capitán), Sam Tuitupou, Joe Rokocoko, Andrew Mehrtens, Justin Marshall, Xavier Rush, Marty Holah, Jono Gibbes, Simon Maling, Chris Jack, Carl Hayman, Keven Mealamu, Kees Meeuws.

Suplentes
Aaron Mauger, Nick Evans, Byron Kelleher, Craig Newby, Mose Tuiali'i, Greg Somerville, Andrew Gore.